El sistema de procesado de datos más grande del mundo, Worldwide LHC Computing Grid, comienza a funcionar

Redacción - (Domotica.Net) - 06/10/2008

Tres semanas después de que los primeros haces de partículas fueran inyectados en el
Large Hadron Collider (LHC) – el acelerador de partículas más grande del mundo – la red
mundial de procesado de datos Worldwide LHC Computing Grid (WLCG) celebra hoy el
inicio de su gran reto tecnológico: el análisis y la gestión de más de 15 millones de
Gigabytes de datos al año, que se generarán a partir de centenares de millones de
colisiones subatómicas que tendrán lugar en el interior del LHC cada segundo.
Conseguirlo es un paso esencial para que los investigadores puedan descubrir nueva
física.

El WLCG combina la potencia de almacenamiento y de cálculo de más de 140 centros
informáticos, situados en 33 países diferentes. En España, el Port d’Informació Científica
(PIC), situado en el campus de la Universitat Autònoma de Barcelona, es el Centro
Regional de nivel Tier-1 – el nivel 1 dentro de la jerarquía de los centros – que se conecta
directamente con el CERN para recibir los datos del LHC.
-Nuestra capacidad de gestionar datos a esta escala es el resultado de muchos años de
trabajo-, dice Ian Bird, director del proyecto WLCG. -El resultado que vemos hoy
demuestra que la colaboración entre países de todo el mundo ha sido un éxito. Sin estas
alianzas internacionales, conseguirlo hubiera sido imposible-.
-El Worldwide LHC Computing Grid es un pilar fundamental del proyecto LHC-, afirma
Jos Engelen, director científico del CERN y del proyecto LHC. -Es absolutamente
necesario para el análisis de los datos del LHC. Es el resultado de una ‘revolución
silenciosa’ que ha tenido lugar en la informática a gran escala en los últimos cinco años.-
Gonzalo Merino, investigador del CIEMAT y responsable del Tier-1 en el PIC, remarca
que "el Port d-Informació Científica, en la Universitat Autònoma de Barcelona, es uno de
los once centros principales del Worlwide LHC Computing Grid. Durante los 15 años de
funcionamiento del LHC pasarán por aquí millones de Gigabytes de datos cada año, que
serán filtrados en nuestros computadores y redistribuídos a otros de centros de todo el
mundo para que miles de científicos los puedan analizar-.
El Worldwide LHC Computing Grid utiliza redes dedicadas de fibra óptica para distribuir
los datos desde el CERN, a once grandes centros de datos de Europa, de Norteamérica
y de Asia. Desde estos centros, los datos se redistribuyen a más de 140 centros de todo
el mundo mediante las redes académica y de investigación.
-La conexión especial para el LHC de 10 Gbps que proporcionamos en colaboración con
la Anella Científica y la red europea GEANT2 ha llegado a transmitir más de 20 Terabytes
al día entre el CERN y el PIC-, informa Tomás de Miguel, director de RedIRIS, la red
académica y de investigación española.
El gigantesco volumen de datos se compone de millones de ficheros que pueden ser
procesados independientemente. Manuel Delfino, catedrático de la UAB y director del
PIC, explica que -cada uno de estos ‘trabajos’ es un cálculo individual que puede durar
varias horas, o incluso días, en un procesador de última generación. Más de mil
procesadores trabajan simultáneamente para gestionar la oleada de datos del LHC que
llegan al PIC .-
La física no es la única disciplina que se beneficia de la computación Grid. -Muchos otros
investigadores y proyectos ya se están beneficiando de las lecciones aprendidas aquí. La
computación Grid nos permite hacer ciencia de manera totalmente diferente-, subralla
Juan Antonio Rubio, director general del CIEMAT y presidentede la Comisión Gestora del
PIC.
Blanca Palmada, comisionada para Universitats i Recerca y miembro de la Comisión
Gestora del PIC, remarca que -la participación del PIC al más alto nivel en el proyecto
WLCG, y en la infraestructura Grid europea EGEE, ha llevado a Catalunya y a España
técnicas y metodolotgías que benefician la investigación en muchas otras disciplinas,
desde la astrofísica hasta la medicina-. El proyecto europeo EGEE, Enabling Grids for
E-sciencE, ha construído la infraestructura Grid más grande del mundo y da soporte
directamente a WLCG.
-Vemos con mucha satisfacción el éxito del PIC a nivel internacional-, dice el rector de la
UAB Lluís Ferrer. -Estamos orgullosos de que sea fruto de la colaboración de nuestra
universidad con el DIUE, el CIEMAT y el IFAE

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