¿Cuáles son las ventajas de utilizar la tecnología de LonWorks sobre el estándar NAFEM (Asociación Norteamericana de fabricantes de equipamiento de cocina)? A pesar de que McDonald’s consideró muy de cerca el estándar NAFEM, se decidió finalmente por la plataforma LonWorks de Echelon por su capacidad de comunicación
bidireccional, que es más apropiada para soportar las futuras aplicaciones que McDonald’s considere oportuno desarrollar.
La plataforma de LonWorks es un estándar internacional de redes de control (en Norteamérica y China) y de automatización de edificios (Norteamérica, Europa y China), y se encuentra respaldada por las compañías más grandes del sector de la automatización de edificios de todo el mundo.
Además, la plataforma de LonWorks está diseñada para asegurar una comunicación eficiente, altamente fiable y flexible entre cualquier número de máquinas o dispositivos.
Cerca de 100 millones de dispositivos bajo LonWorks están instalados hoy en día por todas partes del mundo, en edificios comerciales, equipamiento de investigación científica, hospitales, y sistemas de transporte público.
La plataforma de LonWorks, asímismo, ofrece una solución respaldada
internacionalmente en términos de disponibilidad de producto, servicio e integración.
Para McDonald´s la plataforma de LonWorks permite a la compañía integrar fácilmente su equipamiento de cocina y del edificio. Esto permite que los suministradores de McDonald´s utilicen herramientas, la infraestructura y el conocimiento común para gestionar operaciones y energía en sus restaurantes.
¿Por qué McDonald’s eligió las comunicaciones basadas en red eléctrica de
Echelon?
La tecnología de señalización sobre red eléctrica de Echelon está basada en la plataforma de LonWorks, una plataforma de red de control abierta, probada e interoperable. El protocolo abierto ha sido adoptado por muchas autoridades de estandarización por todo el mundo, incluyendo ANSI, CEA y IEEE en Norteamérica, CEN en Europa, y GB en China. La plataforma de LonWorks está siendo ampliamente utilizada en mercados clave como en el suministro de servicios públicos, productos de
consumo, automatización de edificios comerciales, sistemas de iluminación exterior, sistemas de transporte y en control industrial.
La naturaleza interoperable de la plataforma de LonWorks significa que McDonald’s puede comprar equipamiento de múltiples fabricantes que son capaces de funcionar juntos en la misma red. Esto permite que McDonald´s pueda conjugar el equipamiento proveniente de diferentes fabricantes, mientras que los franquiciados con varios negocios pueden mover el equipamiento entre los distintos restaurantes. El sistema
puede ser fácilmente modificado, trasladado o ampliado.
Las redes de comunicación sobre red eléctrica son fáciles de instalar y diponen de conexión plug&play. La conexión eléctrica común actúa como la conexión a la red, utilizando las líneas eléctricas existentes en el edificio como canal de comunicación.
Debido a que no se necesita un nuevo cableado para instalar la red, la instalación es rápida y barata, si se compara con otras soluciones.
Para la “Cocina de equipamiento inteligente” de McDonald’s, la comunicación sobre red eléctrica permite que la compañía configure el equipamiento de cocina en cualquier posición mientras se mantiene la fiabilidad de la comunicación. Si un jefe de restaurante
necesita recolocar una parte del equipamiento, no se requiere ningún tipo de configuración adicional. El jefe de la tienda símplemente desenchufará el equipo, lo trasladará y lo volverá a conectar en la salida eléctrica más cercana. La red mantiene todo el conocimiento de cómo el equipo interactúa con el resto del equipamiento, y el simple acto de enchufarlo a la corriente sitúa al equipo dentro de la red.
¿Por qué no utilizar la tecnología de radiofrecuencia (RF) cuando los restaurantes están diseñados para tener espacios flexibles?
Este es el motivo principal por el cual la comunicación sobre red eléctrica es superior a la comunicación sobre RF. Los restaurantes de servicio rápido cuentan con equipos de cocina especiales que funcionan con electricidad, convirtiendo a la red eléctrica como el medio de comunicación más adecuado. Además, debido a que el número de personas en la cocina varía muy frecuentemente, tal y como lo hace el emplazamiento del equipamiento seleccionado, la fiabilidad de RF
se vuelve impredecible. El movimiento de tanto personas como de objetos crea una atenuación de la señal RF, lo que significa, que en un momento determinado, una señal RF podría no funcionar. Este nivel de
inseguridad no es aceptable en el entorno de negocios, donde la calidad del servicio es lo más importante. Desde el punto de vista del mercado RF es todavía una tecnología inmadura que abarca un número limitado de puntos de E/S o sensores remotos, pero que no es una solución completa y fiable para las redes de control o la automatización del edificio.
¿Por qué no elegir la solución de BACnet respecto a la solución de LonWorks?
BACnet se desarrolló por un comité para crear interoperabilidad entre los sistemas de ordenador, principalmente para la industria de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC), en Norteamérica. No es una solución a nivel de dispositivo y está enfocado únicamente para la industria de HVAC. Por lo tanto, la solución de BACnet no es apropiada para obtener beneficios operativos, mediante la integración del equipamiento de cocina, HVAC, iluminación y posiblemente
otros sistemas.
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