USB versus IEEE 1394

Redacción - (Domotica.Net) - 06/07/1998

EIBA observa con expectativa la pugna entre los dos principales nuevos tipos de BUS

El USB 2.0 será sin duda todo un éxito en la plataforma de los PC’s. Sin embargo, sin las interfaces 1394 IEEE complementarias, el PC permanecerá aislado de las posibilidades multimedia que aportarán las difusiones de la televisión digital y de amplia banda (broadband) . Un cambio de paradigmas está ocurriendo dentro de la vivienda y el PC necesita formar mayor parte de ésto.

El Bus de Serie Universal (USB) y el 1394 IEEE ( FireWire) son interfaces del bus que tendrán un impacto activador y profundo sobre el desarrollo de datos y redes del vídeo doméstico. Inicialmente se previno que se complementerían y atenderían necesidades diferentes. Sin embargo, cada día se hace más aparente que se están colocando de forma competitiva, y coinciden parcialmente en algunos mercados. Los defensores del 1394 IEEE se muestran particularmente resentidos con Intel por no asistir activamente al 1394 IEEE en sus placas madre.

¿Cuál es la diferencia?

USB 1.0:

1.5 Mbps de velocidad para periféricos de bajo rendimiento.

12 Mbps de velocidad para periféricos de alto rendimiento.

Necesita el PC para actuar de eje.

Puede conectar a la red 127 dispositivos.

Económico para la implementación.

Disponible en todos los PC’s nuevos.

Ampliamente asistido por los fabricantes periféricos de PC’s.

IEEE 1394-1995:

400 Mbps de velocidad

Posible conectividad a partes iguales.

Puede conectar a la red 63 dispositivos.

Optimizado para transferencias multimedia de tiempo real.

Más caro de implementar.

Disponible en electrónica nueva de consumo de alto acabamiento.

Disponible sólo en PC’s de Sony, Apple y Compaq.

Asistencia muy limitada de los fabricantes periféricos de PC’s.

Empezará a aparecer en cajas digitales equipadas con lo último, aparatos de televisión
digitales y cónsolas de juegos

Influencia de Intel.

Intel causa un fuerte impacto en los prospectos para el IEEE 1394. Al asistir a la interface en la placa madre, Intel podría hacer que el IEEE 1394 estuviera casi en todos los PC’s. también comunicaría a los fabricantes de periféricos que sus productos deberían incluir variaciones con interfaces IEEE 1394.

En un principio Intel retiró su asistencia para el IEEE 1394 poco después que Apple anunciara que cobraría $1por puerto por los derechos de patente para la implementación del IEEE 1394. Desde entonces Apple se ha echado atrás en sus planes. La situación actual es de 25 centavos por sistema por los honorarios. Además, estos derechos corresponden a una asociación de siete compañías con propiedad intelectual IEEE 1394. El nombre de Intel claramente no figuraba en la lista de compañías cuyas patentes relacionadas con el IEEE 1394 son gestionadas por el grupo 1394 LA formado recientemente.

Por el contrario, Intel está patrocinando planes enérgicamente para aumentar la velocidad del USB. En un principio parecía que el USB 2.0 alcanzaría velocidades de entre 240-360 Mbps. Después de unas pruebas preliminares, la especificación del USB 2.0 se ha previsto que alcanze 480 Mbps. Esto permitirá al USB manejar transferencias que estuvieron previamente bajo el dominio del IEEE 1394. Con la entrega del USB 2.0 hacia finales del año 2000, los PC OEMs y los fabricantes de periféricos tendrán menos estímulos para implementar puertos del IEEE 1394.

Sin embargo, el USB 2.0 es probable que retenga dos defectos. Primero, todavía necesitará una arquitectura de eje, y por tanto estará intrínsecamente unido a un PC. En segundo lugar, puede que no llegue a optimizarse por completo para multimedia de tiempo real debido a su implementación pobre de prioritización en la especificación USB existente. Mientras, el desarrollo del IEEE 1394 no está paralizado. Un IEEE 1394 revisado alcanzará 800 Mbps en la primera mitad del próximo año. De este modo el IEEE 1394 conservará el trono de la velocidad hasta donde se pueda ver.

Impacto en las redes domésticas

Es probable que la conexión de PCs a periféricos continuará siendo una función propia de USB. Además, sin las interfaces IEEE 1394 el PC no podrá conectar con la nueva generación de dispositivos digitales multimedia que están llegando ( o en desarrollo) que implementarán IEEE 1394 como estándar.

El IEEE 1394 se diseñó para ser no sólo una interconexión del bus entre dispositivos digitales, sino también entre electrónica de consumo y el PC. Si el ordenador 0Ems que está fuera de Apple, Sony y Compaq sigue el desprecio de Intel, esto sólo servirá para aislar al PC de dispositivos céntricos multimedia en la vivienda. Sólo en Norte América Allied Business Intelligence (Inteligencia de Empresas Aliadas) calcula que habrá una base instalada de 113 millones de cajas digitales con lo último a finales de 2004.

Intel se ha burlado bastante de promocionar los llamados diseños de “Iniciativa Fácil de PCs” que acaban con interfaces de herencia y permite al PC encargarse de diseños no-tradicionales. Sin la asistencia del IEEE 1394 estos esfuerzos suenan a falso. Aunque Intel puede influir en los desarrollos en la plataforma del PC, tiene poco control en el desarrollo de electrónica de consumo. Sony y otros fabricantes de electrónica de consumo han hecho del IEEE 1394 el capacitador principal no sólo de su estrategia “la sala de estar digital” conectada a la red, sino también de su estrategia de conexión doméstica. Esto se puede ver con el desarrollo de HAVi, el cual no sólo proporciona una solución a medias a los dispositivos para las redes de IEEE 1394, sino también interfaces con las redes de Jini.

El USB 2.0 será sin duda todo un éxito en la plataforma de los PC’s. Sin embargo, sin las interfaces 1394 IEEE complementarias, el PC permanecerá aislado de las posibilidades multimedia que aportarán las difusiones de la televisión digital y de amplia banda (broadband) . Un cambio de paradigmas está ocurriendo dentro de la vivienda y el PC necesita formar mayor parte de ésto.

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